Tips Menulis Ala Sup Laler Ijo

Apa persamaan antara Scarlett O’Hara dan Rhett Butler, Tom dan Jerry, serta Sherlock Holmes dan Dr. Watson? Oke. Mereka semua memang pasangan fiktif. Tapi mereka semua memiliki satu hal yang lebih dari sekedar karakter fiktif. Mereka semua memiliki chemistry dengan pasangannya. Ketika kamu ingat kata Scarlett, kamu akan ingat Rhett. Ketika kamu ingat Tom, kamu langsung ingat Jerry. Bagaimana dengan Sherlock Holmes dan Dr. Watson? Tentu saja mereka adalah salah satu pasangan detektif paling terkenal di dunia fiksi.

Menjelaskan chemistry, saya kira, sama susahnya dengan menceritakan mengapa kita menyukai atau membenci seseorang. Namun satu hal yang bisa saya katakan adalah ketika satu tokohmu tidak mungkin menarik tanpa adanya karakter yang lain, itulah chemistry. Apakah tokoh Jerry yang cerdas akan menarik kalau ia tidak bertemu dengan Tom yang bodoh dan kekeuh dalam mengejar Jerry? Apakah sifat Scarlett yang keras kepala akan menarik kalau Rhett tidak memiliki sifat sama kerasnya?

Kita bisa mengenali adanya chemistry pada kedua tokoh cerita bila pembaca (atau penonton) merasa senang melihat dua tokoh tersebut berinteraksi. Kita yakin cerita ini akan kehilangan nyawa bila karakter pasangannya dihapus atau diganti dengan karakter lain. Ibaratnya jodoh, kedua pasangan itu harus ada (dan harus seperti itu) atau cerita itu tidak akan hidup.

Tentu saja chemistry ini tidak harus muncul dalam bentuk hubungan romantis (walaupun itu yang paling mudah untuk dimunculkan). Kamu bisa memunculkan chemistry ini dalam hubungan pertemanan, orang tua-anak, kakak-adik, kakek-cucu, atau bahkan musuh. Ada banyak contoh di mana tokoh utama memiliki keterikatan dengan musuhnya. Bagaimana dengan Batman dan Catwoman atau Hannibal Lecter dan Clarice Starling? 

Jika kamu sudah membuat karakter, coba tambahkan ini ke dalam dua tokoh utamamu. Jika belum, pikirkan dua karakter yang saling bertolak belakang mungkin secara fisik, finansial, usia, atau bahkan latar belakang. Apa yang terjadi kalau mereka bertemu? Konflik apa yang mungkin muncul? Bagaimana keduanya bisa saling tertarik? Apa yang membuat keduanya dekat? Apa yang membuat mereka membutuhkan yang lain? Cobalah menambah chemistry dan perhatikan, daya tarik ceritamu akan semakin kuat.

Pertanyaan ini diposting di milis penulis lepas.

Halo,
Saya Lia, selama ini jadi pengamat milist. Kagum dengan semangat teman-teman
di sini.

Seiring dengan akan dibentuknya FEI, kemaren saya baca ada teman-teman editor lepas.

Saya mau tanya, kualifikasi seperti apa yang dicari oleh media/penerbit?

Kalau calon editor termasuk pemula bagaimana mengukur kemampuan profesinya?

1. Perhatikan karakter penerbit yang dituju. Mengirim naskah ke penerbit yang tidak sesuai sama dengan menyumbang uang perangko kepada kantor pos.
2. Ketik naskah pakai komputer, jangan pakai mesin ketik apalagi tulis tangan. Hare gene masih tulis tangan?
3. Tulis naskah dengan rapi dan lengkap. Jangan berantakan, jangan ngirim separuh bab kecuali permintaan khusus dari saya editor.
4. Naskah harus orisinil. Kalau nyontek, mengakulah. Biaya mengubah naskah lebih murah daripada membayar pengacara.
5. Perhatikan EYD dalam penulisan naskah. Bahkan bahasa gaul juga tetap memperhatikan EYD.
6. Jangan pakai bahasa SMS kecuali kamu bikin buku tentang SMS. Gue nggak boleh disingkat ‘gw’, apalagi cuma ‘g’. Cb bc nskah mdl gn, ngti gak?
7. Perhatikan penggunaan gaya bahasa. Nulis naskah untuk anak umur lima tahun tidak sama dengan tulisan untuk anak kelas satu SD.
8. Selipkan proposal penerbitan atau paling nggak gambaran kira-kira siapa yang akan membeli buku kamu. Penerbit mencari buku yang laris, bukan buku yang ‘tiada duanya di pasaran’.
9. Jangan kirim lewat email karena akan memudahkan pencuri mengambil naskahmu. Lebih baik pakai CD saja.
10. Jangan ngambek kalau dikritik editor. Editor mengedit naskah, bukan dirimu.
11. Jangan putus asa kalau naskah dikembalikan editor. Editor membenci naskahmu, bukan kamu.
12. Naskah yang baik biasanya tidak memerlukan banyak sentuhan editor. Jadi, kalau naskah kamu lama dikutak-katik editor, pertanyakanlah kualitas naskahmu. Tapi, lihat juga sisi baiknya. Naskah yang lama dikutak-katik editor itu lebih baik daripada naskah yang dilempar ke tempat sampah.
13. Segera artinya segera. Kalau editor minta dikirimi perbaikan naskah itu segera, artinya ya kirim perbaikannya dalam waktu cepat. Bukan sebulan atau bahkan tiga bulan.
14. Nggak perlu telpon tiap hari untuk nanyain naskahnya sudah dikerjain belum. Emang cuma naskah loe doang yang gue garap?
15. Nggak perlu telpon tiap hari untuk nanyain naskahnya sudah dicetak belum. Emang cuma buku loe doang yang masuk percetakan?
16. Kalau buku sudah selesai, lakukan promosi tanpa diminta editor. Emang kalau bukunya laku, yang dapat royalti besar itu siapa?
17. Penulis yang baik adalah penulis yang menjadi sahabat terbaik editor. Jadi, baik-baiklah terhadap editormu. Jangan tersinggung karena tulisan di atas, oke?

*) kalau editornya adalah saya.

Salah satu teknik yang sering digunakan oleh penulis untuk memulai cerita adalah dengan memperkenalkan tokoh cerita. Ini mungkin merupakan salah satu teknik yang paling mudah. Setiap kali Anda membuat draft cerita biasanya kita memulainya dengan menceritakan tokoh kita, latar belakang kehidupan tokoh kita, kemudian barulah masalah yang dihadapi tokoh kita. Misalnya seperti ini.

Ada seorang gadis kecil bernama Susie. Anaknya biasa banget. Pokoknya tipe yang kita lihat setiap hari. Umurnya masih 14 tahun. Dia punya banyak teman, punya keluarga yang bahagia. Hidupnya biasa-biasa aja. Terus suatu hari si Susie main ke rumah tetangganya. Terus ia meninggal. Hmm… Gimana keluarganya, ya?

Di tangan Alice Seabold, draft seperti di atas bisa diubah menjadi sebuah pembukaan yang manis seperti ini.

My name was Salmon, like the fish; first name, Susie. I was fourteen when I was murdered on December 1973.

(Alice Seabold, The Lovely Bones)

Ketika kita membacanya, tidakkah kita tergelitik untuk ingin tahu kenapa gadis muda itu dibunuh pada usia 14 tahun? Kalau memang ia sudah mati, bagaimana mungkin dia bercerita kepada kita, pembaca? Dari dua kalimat ini saja, kita bisa merasakan bahwa ini bukan cerita biasa-biasa saja. Dan akhirnya perasaan saya benar karena saya mendapatkan cerita tentang kehidupan sebuah keluarga setelah kematian si tokoh utama yang dilihat dari sudut pandang tokoh utama yang telah terbunuh.

Contoh lain yang menarik adalah seperti berikut ini.

Lolita, light of my life, fire of my loins. —Vladimir Nabokov, Lolita (1955)

He was an old man who fished alone in a skiff in the Gulf Stream and he had gone eighty-four days now without taking a fish. —Ernest Hemingway, The Old Man and the Sea (1952)

When Dick Gibson was a little boy he was not Dick Gibson. —Stanley Elkin, The Dick Gibson Show (1971)

Triknya adalah bagaimana saat kita menggambarkan tokoh itu, kita membuat pembaca merasa ada masalah dengan hidup tokoh itu. Ada sesuatu yang membuat pembaca Anda penasaran dan ingin tahu lebih banyak tentang cerita Anda.

Meski teknik seperti ini memberikan izin bagi Anda untuk menceritakan tokoh Anda, pastikan Anda tidak menghambur-hamburkan kalimat untuk memasukkan informasi yang tidak begitu penting. Anda dapat melakukan di bagian yang lain.

Anda juga perlu mempertimbangkan ini. Jika kekuatan cerita Anda ada pada konflik, bukan pada tokoh Anda, mungkin sebaiknya Anda mempertimbangkan penggunaan teknik lain.

Ian Randall Strock dari Artemis menjelaskan kiat menggaet pembaca sejak kalimat awal, “Kamu harus menggaet saya dalam kalimat pembuka cerita.”. Masalahnya, tentu saja, bagaimana kita tahu apa yang kita tulis itu menggaet pembaca? Bagaimana kalau yang kita tulis justru membuat orang muntah darah?

Salah satu teknik yang dapat kita gunakan adalah langsung menampilkan aksi di dalam cerita. Kita tidak perlu menceritakan betapa hangatnya sinar matahari, bagaimana segarnya udara pagi, namun langsung ke titik sasaran. Kalau kamu membuat adegan orang tertabrak mobil, langsung ceritakan. Tidak perlu mengawalinya dengan menceritakan panasnya Jakarta, atau betapa gilanya para pengemudi bis kota.

Mari saya berikan contohnya:

Hanya setahun setelah menikah, Caska dan Berto berhenti bercinta.

(Punggung) Caska dan Berto, Tamara Geraldine (2005)

Kalimat pembuka ini langsung membawa kita masuk ke dalam inti cerita. Kamu tidak perlu menggambarkan suasana kamar yang dingin atau keengganan keduanya untuk bercinta. Dan yang lebih baik lagi, kita jadi ingin tahu kenapa mereka berhenti bercinta padahal baru satu tahun menikah. Itu adalah alat penggiring pembaca untuk terus mengikuti cerita kita. Begitu juga dengan yang ini:

Satu mayat perempuan cantik berbaju merah dengan banyak tetesan darah segar di kepala dan beberapa bagian tubuh lainnya tertatih-tatih menyusuri koridor sebuah ruang tunggu umum yang berada di persimpangan jalan. Ia benar-benar bingung.

Tidakkah kamu jadi ingin tahu kenapa mayat itu bingung?

Beberapa contoh kalimat pembuka lain yang menarik dengan menggunakan teknik yang sama.

We were about to give up and call it a night when somebody dropped the girl off the bridge.

As Gregor Samsa awoke one morning from uneasy dreams he found himself transformed in his bed into a gigantic insect.

They shoot the white girl first.

Masih belum cukup? Kenapa nggak belajar langsung dari 100 kalimat pembuka terbaik di:
http://www.litline.org/ABR/100bestfirstlines.html
http://openingsentences.com/

Kamu juga bisa belajar menghindari kalimat pembuka yang buruk dari  The Worst Novel Opening Line http://www.gsapio.com/3_Funnies/3Worst.htm

Masalah ini pernah saya singgung sedikit di salah satu postingan saya. Meskipun demikian, masalah ini menjadi menarik untuk dibahas lebih lanjut setelah menjadi salah satu topik panas di forum ini.

Salah satu pertanyaan yang muncul dalam forum tersebut adalah bagaimana membedakan antara inspirasi dengan plagiat?

Terus terang, ini adalah pertanyaan yang gampang sekaligus sulit untuk dijawab. Kenapa? Karena bentuk plagiat itu sendiri bermacam-macam dan orang bisa memberikan banyak argumentasi untuk menuduh ataupun berkelit dari plagiat.

Inspirasi bisa dijadikan senjata untuk menepis plagiarisme. Sebaliknya cap plagiat bisa dijatuhkan kepada orang yang memang ingin dihancurkan. Akhirnya, garis antara plagiat dan inspirasi bisa setebal tembok China atau setipis benang.

Tapi mari kita berusaha membuat batasnya.

Plagiat itu mengambil pemikiran orang lain dan mengakuinya sebagai milik sendiri. Mau semuanya, mau sebagian, asal kamu mencomot punya orang dan kamu tidak memberi tahu bahwa itu punya orang lain, itu namanya plagiatisme. Kalau kamu mengambil alur cerita orang lain dan cuma mengganti nama dan settingnya, itu plagiat. Kalau kamu memungut satu tokoh utuh yang khas dari cerita orang lain, kamu dapat dituduh sebagai plagiator. Kalau kamu mengambil kalimat, paragraf, atau adegan khas dari cerita orang lain, kamu juga dapat dianggap sebagai tukang contek.

Ini salah satu contohnya:

Sudah tahu kan, karya apa yang diconteknya?

Lalu bagaimana dengan terinspirasi? Nah, ini bagian yang sedikit sulit. Apa yang dianggap satu penulis sebagai terinspirasi, bisa jadi dianggap sebagai plagiat bagi orang lain. Tapi tenang saja. Ada trik untuk mengatasinya.

Bagi saya, suatu naskah   dapat disebut terinspirasi ketika ia memungut sebagian kecil ide penulis lain dan mengembangkannya sendiri dengan gayanya sendiri.

Kalau saya membuat tokoh bocah laki-laki pemburu sundel bolong tapi settingnya saya pindah ke tahun 1820 di Indonesia (zaman Perang Diponegoro), kemudian saya buat dia memiliki kepribadian ganda, dan memiliki kisah cinta ala Cinderella, apakah Anda akan menuduh saya menyontek karakter Buffy the Vampire Slayer? Tidak, kan?

Kalaupun saya sial dan ada orang yang menuduh saya menyontek karakter Buffy,  saya bisa mengelak karena saya mencampurkan banyak ide pada tokoh Buffy tersebut.  Begitu kecil ide yang saya pinjam dari penulis lain sehingga ide dari penulis awalnya tidak terlihat. Saya tetap harus berpikir tentang banyak hal: latar belakangnya kehidupannya, hubungannya dengan keluarga, hubungannya dengan penjajah Belanda saat itu, dan lain-lain. Dengan sendirinya, karakter saya akan beda sekali dengan karakter Buffy yang menjadi inspirasi saya.

Tuduhan plagiarisme bisa saja dituduhkan kepada saya kalau saya membuat karakter sahabat yang mirip dengan karakter teman-teman Buffy ataupun saya menggunakan plot yang akan mengingatkan orang pada cerita Buffy. Bahkan saya juga bisa dianggap plagiat kalau saya membuat adegan yang yang mengingatkan orang pada cerita Buffy. (Karena inilah saya tidak mengerti mengapa Matrix tidak dituntut oleh pihak pembuat Ghost in the Shell)

Jadi, perbedaan antara plagiat dan inspirasi sebenarnya adalah sejauh mana Anda mengolah ide itu. Semakin banyak hal yang Anda modifikasi dari ide tersebut, semakin besar senjata Anda untuk mengelak dari tuduhan plagiat. Lebih bagus lagi kalau karya Anda lebih hebat dari ide awalnya. (Logikanya, di mana-mana hasil fotokopi itu lebih buruk daripada aslinya)

Namun di atas semua ini, demi reputasi Anda sendiri, bersikaplah jujurlah. Kalau ide itu memang milik orang lain, beri tahu pemilik ide tersebut. Masukkan namanya di daftar pustaka ataupun daftar ucapan terima kasih. Sebut namanya berkali-kali saat Anda diwawancarai. Sebagai informasi. hal inilah yang dilakukan oleh Yann Martel, pengarang Life of Pi, serta Wachowski bersaudara, pencipta Matrix. Anda juga bisa mengirim sejumlah uang sebagai ucapan terima kasih (baca: kalau Anda takut pengarang aslinya berkoar-koar). Percayalah, usaha kecil ini akan membantu menyelamatkan Anda kalau ada orang iseng yang ingin menuduh Anda plagiat. Anda tidak akan pernah tahu kapan Anda akan terkenal, kan?

Sumber (daripada nanti ada yang menuduh saya plagiat):
http://in.rediff.com/getahead/2006/may/09pla.htm
http://www2.ups.edu/CWL/Plagiarism.htm

Masih ingin belajar banyak untuk membedakan plagiarisme dan inspirasi? Coba ini.